En mi artículo de ayer anuncié diez propuestas para mejorar el ajedrez gallego. Hoy toca la segunda: recuperar la Escuela Gallega de Ajedrez.
Conviene recordar de dónde venimos. Cuando terminó la etapa de Rafael del Río, en 2004, la nueva dirección federativa heredó tres grandes instituciones que eran referencias nacionales: la Escuela Gallega de Ajedrez, el Circuito Gallego y la Liga Gallega. Gaspar Pérez Carnero comenzó entonces su etapa de influencia federativa, aunque no asumió formalmente la presidencia hasta 2006, como ya recordé en otro artículo.
Del Circuito y de la Liga hablaré próximamente. Como adelanto, el Circuito, que en su día despertaba admiración fuera de Galicia —recuerdo a un alucinado Jordi Moreno, directivo enviado de la Federación Catalana visitando Padrón para conocer su funcionamiento y crear el circuito catalán de ajedrez—, ha terminado convertido en una caricatura de lo que fue. Basta recordar mi reclamación sobre la relación de premiados. FEGAXA no había ni publicado la clasificación real final del circuito (sic, sic).
Una escuela que unía Galicia
La Escuela Gallega de Ajedrez nació y creció durante la presidencia de Rafael del Río gracias al impulso de Xosé Luis Veiga Goi, desde Santiago. Hablamos de una época sin móviles ni internet. Veiga tejió una auténtica red de escuelas, monitores y entrenadores de toda Galicia, conectando lugares y personas que de otro modo difícilmente habrían tenido contacto.
Su dimensión está documentada. En abril de 1998, Leontxo García escribía en El País que la escuela tenía unos 5.000 alumnos. Veiga explicaba su filosofía con estas palabras:
José Luis Veiga, director de la Escuela Gallega de Ajedrez, que tiene unos 5.000 alumnos, es uno de los numerosos pedagogos españoles cuya pasión es promover la enseñanza del juego-ciencia: «No queremos fabricar campeones, sino masificar una herramienta educativa de enorme valor. Formamos monitores para que den clases en los colegios y organizamos concentraciones veraniegas con los alumnos que sobresalen. Una declaración oficial del Gobierno sobre la utilidad del ajedrez sería un estímulo importante para los profesores».
La escuela formaba monitores para enseñar en colegios y organizaba concentraciones de verano con los alumnos destacados. Puede leerse en «Jaque en las aulas», El País, 28 de abril de 1998.
Las concentraciones de Pontevedra: mucho más que entrenar
Recuerdo especialmente las concentraciones en las instalaciones de alto rendimiento de la Xunta Pontevedra durante los veranos. No eran las actuales sesiones de unas horas en una sala de hotel o clases online con un monitor desapegado. Convivíamos una semana entera, a veces dos, entrenábamos por las mañanas con los mejores monitores gallegos y aprovechábamos la coincidencia con el torneo internacional de Pontevedra para competir. Había becas, alojamiento y formación gratuitos. Cuando la residencia se quedaba pequeña, se recurría a hostales y pensiones de los alrededores. Recuerdo, por ejemplo, compartir una habitación triple en una pensión cercana con Jacobo Caselas y Carlos Permuy. Primero pasábamos como alumnos, después como monitores. Lo que habías recibido, lo dabas a la siguiente generación. En general el ambiente del ajedrez gallego era sano, apasionado y generoso (spoiler: estaba dirigido y gestionado por gente que le importaba el ajedrez y disfrutaba como el ajedrez gallego crecía cada año).
En las concentraciones de Pontevedra no estaban solamente los mejores por clasificación. Veiga buscaba también a quienes llamaba jugadores «interesantes»: jóvenes con potencial, muchas veces detectados por monitores de zonas rurales, que por distancia o motivos económicos tenían menos oportunidades. La escuela intentaba darles esas oportunidades. Sería tema de otro post como el ajedrez se ha convertido en lo contrario, ahora las federaciones exprimen a sus mejores jugadores y, ya no es que no les bequen, encima les obligan a pagar hasta 475 euros en concepto de entrenador aunque no lo usen (como pasó en el mundial de Roquetas). Después se saca pecho en la web de FEGAXA o ante la Xunta de los resultados, pero todo el esfuerzo económico recae sobre las familias y los clubes. El ajedrez gallego se ha vuelto mucho más regresivo socialmente en los últimos 20 años. Si tu familia no dispone de capacidad económica es mucho más difícil seguir progresando.
Volvamos a las concentraciones, lo más valioso no eran las habitaciones ni siquiera las clases: eran las conversaciones interminables, los análisis, las experiencias y los consejos compartidos entre jugadores y entrenadores. De allí salían amistades, proyectos y una verdadera sensación de pertenecer al ajedrez gallego.
También había proyectos concretos que movilizaron muchas niñas, como el proyecto 2000 de mujer en ajedrez, con concentraciones específicas.
El legado invisible
La Escuela dejó algo que no cabe en una memoria deportiva de resultados: una generación de personas que después impulsó el ajedrez en sus respectivas ciudades. Pienso en Pablo Castro en Lugo, Elías González en Ourense, Pablo García en Pontevedra, Rodrigo Cubero en Ferrol, Roberto Páramos en Vigo o Jacobo Caselas en A Coruña. Y, entre los más jóvenes, Diego Espiñeira en Santiago (seguro que me dejo a muchos, ¡lo siento!). Son trayectorias diferentes, vinculadas de manera más directa o indirecta a aquella red.
También hubo otros muchos que crearon proyectos muy buenos, que duraron unos años pero después se van apagando porque su vida personal toma otros rumbos. Recuerdo a personas como Alberto Muñiz, impulsor del gran club que fue el Xiria en Carballo y primer secretario administrativo de la nueva etapa federativa de Gaspar: jugador, árbitro, organizador y dinamizador. En aquellos años había mucha gente que aportaba experiencia, prestigio y sobre todo una gran pasión por el ajedrez y porque este creciera en Galicia. La escuela no era una persona ni un despacho «bunker» en Vigo: era una comunidad.
Gaspar heredó aquella institución en pleno funcionamiento. Su apogéo fueron las 3 medallas de oro en los de España de edades (Guaza, Lariño y Salgado). Con los años, la escuela fue perdiendo presencia hasta desaparecer, al menos, como aquella estructura reconocible de formación y convivencia. Cada cual tendrá su explicación. Mi valoración es sencilla: no se hizo lo necesario para conservarla. Los que no han pertenecido a ella, no entienden el valor que creó y lo reducen a unas líneas en una memoria deportiva que no lee nadie. FEGAXA fue alejándose año tras año de la realidad del ajedrez gallego. Cada año un poquito…parece imperceptible, pero es como cuando pasan 20 años y te encuentras con un antiguo compañero que ha engordado 20 kgs…el espejo no miente.
Propuesta 2: recuperar la Escuela Gallega de Ajedrez
No propongo organizar una foto anual ni una concentración de unas horas. Propongo reconstruir una red con dirección técnica de prestigio e independencia, coordinación de escuelas y monitores, detección de talento en toda Galicia, becas y oportunidades para quienes tengan menos recursos y concentraciones residenciales de varios días, en las que jóvenes y entrenadores aprendan, convivan y puedan jugar torneos del circuito gallego.
Los resultados deportivos importan, pero tanto o más importa lo que queda veinte años después: clubes, escuelas, organizadores, entrenadores y amistades que sostienen el ajedrez allí donde viven.
Recuperemos la Escuela Gallega de Ajedrez. No para vivir del pasado, sino para volver a construir futuro.
Sí, si has vivido esa época puedes empezar a pensar que pensar que dejar la gestión del ajedrez en la gente que realmente no le importa el ajedrez, tiene un alto precio en el medio plazo. Ante la pregunta de si prefiero un gestor sobresaliente que no sepa nada de ajedrez, ni le importe…o uno notable que ama el ajedrez… pues cada vez lo tengo menos claro, porque veo los resultados de esa pérdida de intangibles en el medio plazo. Pero la elección es mucho más fácil cuando es un gestor mediocre que encima no le gusta el ajedrez y hará todo lo posible para seguir gestionando la federación por los intereses personales que tiene en ella…
Próxima propuesta: devolver el prestigio al Circuito Gallego de Ajedrez.
